モダンへの移行

暖炉をよみがえらせる

役員会議室の修復が進めやすかった理由の一つは、見事な暖炉をはじめとする特徴的な意匠がそのまま残っており、会議室のテーブルも元の場所にあったことでした。とりわけ、全長ほぼ 6 メートルのクイーンズランドメープル材にローズウッドのクロスバンドを施したテーブルを、以前の開発事業者が動かせなかったことが大きな要因でした。

壮麗な屋内用暖炉は役員会議室の中でも印象的なアルコーブに据えられており、もともとは煙突や排気設備を持たない装飾的な要素として造られていました。内部は磨き上げられた白い大理石タイルで仕上げられ、彫刻入りの大理石マントルと、ピンクの脈模様が入った対照的な大理石の炉床を備えています。炉格子と装飾用のガラスストーンは撤去され、代わりに花崗岩のプラットフォームが設置されました。唯一欠けていたのは、本物の炎でした。

課題は、この空間の物理的な制約の中で機能し、なおかつ歴史的保護の条件にも抵触しないライブファイヤーシステムを見つけることでした。

EcoSmart Fire が選ばれたのは、クリーンバーン方式を採用し、煙道を必要とせずに生き生きとした炎を生み出せるからです。XL900 burner は 1500mm の暖炉開口部に完璧に収まり、大きな暖炉空間にふさわしい躍動感のある炎を生み出します。

アールデコの熱心なコレクターである Pajouhesh 博士は、この火のために理想的なセンターピースを用意していました。1932 年頃の手仕事によるブロンズ・スペルター彫刻 Warrior Confronting Beast で、Manchester Unity Building が誕生した年を物語る作品です。

暖炉とブロンズ彫刻は宗教的なイコンの展示の下に配され、"生命の象徴"を表現しています。磨き上げた黒御影石の台座は、人と獣の"闘い"の舞台となるよう特注され、同時にEcosmart burner を彫刻の背後の石材にさりげなく組み込むための構造体としても機能しています。

バーナーの設置はシンプルで、その結果として生まれたのは、二つの主要な要素が織りなす効果的でドラマチックな相互作用でした。